[生物通讯]一种新检测方法可在早期诊断阿尔茨海默氏症。这种检测方法可以显示阿尔茨海默氏症的典型标记－－淀粉斑。

这种检测方法有助于医生在在早期诊断出阿尔茨海默氏症，此时进行治疗效果更佳。目前，阿尔茨海默氏症只有在死后才能确认，医生通过认知能力测试和大脑扫描方法来评估记忆受损病人的准确率只有85％。

大脑淀粉斑在阿尔茨海默氏症临床症状出现前就已经出现了，因此某些方法如这种用于小鼠的筛查方法能在记忆力开始衰退之前就捕捉到疾病的征兆。“我们能设计出更好的药物试验。”检测方法的发明者之一、波士顿麻省综合医院的Brian Bacskai 表示。

Bacskai将一种叫做匹兹堡化合物B（Pittsburgh Compound B ，PIB)的荧光分子插入阿尔茨海默氏症小鼠的大脑中。小鼠的淀粉斑在几秒钟内发光，通过高精度显微镜就以观察到。

现在，研究小组正在开发适用于人类的检测方法。显微镜只能显示大脑半毫米深处的景象，因此临床试验将采用正电子发射断层扫描（positron emission tomography，PET）来探测更深的部位。PET扫描不能检测到荧光，因而荧光分子需要与一个放射性示踪标记耦联，如碳11等。

“先进行故障保护的研究是药物研发所必需的。”伦敦慈善团体阿尔茨海默氏症协会的主席Susanne Sorensen说。这使得研究人员可以挑选类似发病阶段的病人进行临床试验。

伦敦国王学院研究衰老的Simon Lovestone表示，开发检测阿尔茨海默氏症第二大特征tau蛋白缠结的类似检测方法也是必需的。二种检测方法组合到一起，才能准确监测阿尔茨海默氏症病程，帮助研究人员了解发病大脑中发生了什么变化。（生物通编译）

参考文献：Bacskai, B.J.Four-dimensional imaging of brain entry, amyloid-binding and clearance of an amyloid-B ligand in transgenic mice by using multiphoton microscopy. Proceedings of the National Academy of Sciences, published online, doi:10.1073/pnas.2034101100 (2003).