生物通报道：研究表明饮食中的一些脂肪能够促进乳腺癌的发生和恶化。UAB的研究人员已经确定出了四个基因，除了其中一个基因的功能未知之外，另外三个则与饮食中脂类的这种作用有关。这些结果发表在Molecular Carcinogenesis上。

乳腺癌是妇女最常见的癌症。在发达国家，这种癌症更加常见，这可能与生活方式和环境因素有关。其中，营养因素尤其重要，而饮食中的脂肪是与乳腺癌相关的主要成分。

由Eduard Escrich博士领导的研究组已经确定了一些脂肪促进乳腺癌发展的特殊机制。利用基因芯片，研究人员比较了用富含n-6脂肪的食物饲养的大鼠的乳腺癌肿瘤和用低脂肪食物饲养的大鼠乳腺癌细胞中的6000个基因的表达情况。研究发现，用富含脂肪食物饲养的大鼠肿瘤扩增似乎与四个表达水平较低的基因有关。

研究表明富含多不饱和脂肪酸n-6的饮食能够降低这四个基因的表达。在这四个基因中，有三个与细胞的分化有关。但是对于第四个基因，研究人员还完全不知道它的功能。