我科学家发现霸王龙祖先长有羽毛的证据 |
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小】 www.ebiotrade.com 时间：2004年10月08日 来源：新华网 ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------ |
摘要： |
中国科学家在将于７日出版的新一期英国《自然》杂志上报告说，他们近日在辽宁境内发现的化石证明，这种古老动物的祖先长有羽毛。
中科院古脊椎动物和古人类研究所的徐星博士等研究人员报告说，他们发掘到一些恐龙碎片，从其形态上判断，这些化石属于一种身长约１．５米、体重较轻的恐龙，大约生活在１．２８亿年至１．３９亿年前。
从其较为完整的头骨化石判断，这种恐龙和大约６０００万年后出现的霸王龙相似，而其身体特征则与长有羽毛的中华龙鸟相似。科学家认为，这种恐龙是霸王龙家族中最早的成员，并将其命名为“帝龙”。
科学家在报告中说，之所以取名为帝龙，是因为该恐龙的化石尾骨和颌骨上出现了细小的原始羽毛，这与外形可怕的霸王龙相差甚远。帝龙尾骨化石上的羽毛长约２厘米，并且向３０到４０度的方向展开，可能是用于保暖目的。而后来出现的霸王龙，随着体型的增大和长出鳞片，羽毛就逐渐消失了。
科学家此前也曾发现一些化石，证明与霸王龙亲缘关系相近的恐龙身上长有羽毛，所以此次发现并不意外。美国马里兰大学的古生物学家霍尔茨在接受英国媒体采访时认为：“这些化石是对此前科学猜测的证明。”
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