生物通报道：阿尔茨海默症又称早老性痴呆症，是一种复杂的神经系统疾病。许多研究人员一直致力于寻找导致这种疾病发生的基因。最近，哥伦比亚大学的研究人员在人类基因组中发现了两个位点，据说这些位点上可能存在能够增加阿尔茨海默症风险的基因。如果得以证实，这些基因将成为自1993年发现的ApoE4之后的第一批与阿尔茨海默症相关的基因。这些发现公布在2004年11月出版的Nature出版集团的Molecular Psychiatry上。

研究人员认为阿尔茨海默症是由若干不同的基因相互作用导致的，而不是单独一个基因造成的。但是到目前为止只确定出一个基因（ApoE4）与这种疾病有关。

新的研究提供了强有力的证据证明新的阿尔茨海默症基因位于18号和10号染色体上。研究人员对96个阿尔茨海默症家族（总共490人）进行了研究分析。研究人员虽然还不知道18号染色体上到底是哪个基因与这种疾病有关，但是由于分析的范围已经极大地缩小了，所以可能的基因的范围也相应的变窄。现在，Mayeux博士和他的同事正在确定这个基因。10号染色体上的区域之前已经被确定与这种疾病有关，但这仅限于高加索人中。而新的研究则在加勒比海西班牙家族中也发现了这种联系。