生物通报道：印度的阿尔茨海默症发病率是全世界最低的。一项新的研究表明印度饮食的一种成分（姜黄素）可能成为抵御这种疾病的强大武器。

姜黄素是咖喱粉中的一种黄色色素，姜黄素被广泛用作食品染料和防腐剂，并且在传统印度医药中被广泛用于治疗各种疾病。新的研究通过对遗传改变小鼠的研究证明姜黄素能够阻止阿尔茨海默症病人大脑中β-淀粉体蛋白的积累并可能打碎已经形成的斑块。研究人员将这些发现公布在2004年12月7日的Journal of Biological Chemistry的网络版上。研究还发现姜黄素在抑制这种蛋白质碎片形成方面的效果比其它用于这种疾病治疗的现有药物更佳。这种低分子量、极性结构的姜黄素能够穿透血脑障壁并与β-淀粉体蛋白结合。

在先前的研究中，这个研究组发现姜黄素具有强大的抗氧化和抗炎作用。研究人员相信这些特征有助于缓解因氧化和发炎作用导致的阿尔茨海默症症状。目前，UCLA的阿尔茨海默症研究中心已经开始临床试验以进一步评估姜黄素的保护和治疗性作用。