生物通报道：了解肌肉细胞的形成过程对找到肌肉萎缩等疾病的新疗法以及治疗肌肉损伤具有重要意义。但是，尽管研究人员对培养的肌肉细胞进行了长期的研究，他们对发育胚胎中的肌肉细胞形成过程还是知之甚少。现在，研究人员在斑马鱼胚胎的肌肉细胞发育的研究中有了新突破，他们观察到了两种类型的肌肉纤维的形成过程。这项研究的相关文章发表在本月的Developmental Cell上。

目前在生命科学研究中，人、小鼠和斑马鱼是三种主要的模式脊椎动物。而斑马鱼则是世界公认的新兴的模式脊椎动物。与小鼠相比，它具有体外受精、胚胎透明、体外发育、胚胎早期发育快和易于大量获得样品等独有的特点并因此越来越受到研究人员的青睐。

新研究表明形成“缓慢颤动”肌肉纤维的细胞能够诱导“快速颤动”纤维的形成。这两种类型的纤维，其结构等方面都有所区别。尽管目前还不知道缓慢和快速颤动细胞之间的交流机制，但是研究人员认为很可能其它类型的组织中也发生着相同的过程。