美国专家不久前初步发现了安慰剂在某些时候能减轻疼痛感的机制，并认为这有助于改进目前的镇痛方法。

据《科学美国人》杂志报道，在实验中密歇根大学的专家托尔·韦杰等人在24名A组志愿者的右手腕皮肤上抹上了药膏状的安慰剂，并谎称这种药剂可以减轻疼痛。B组志愿者的同样部位也被抹上了软膏状的物质，但他们被告知该物质并不能镇痛。之后，两组人员的右手腕处均受到了轻微的电击。实验结果显示，A组人员的疼痛感普遍比B组人员轻。在第二项原理相同的实验中，两组志愿者的左前臂被轻微地烧灼。结果，认为自己左前臂抹了镇痛药的志愿者中有四分之三的人受到的痛感比对照组低。

在进行上述实验的同时，研究人员还用磁共振层析照相技术分析了志愿者的大脑活动。研究显示，认为手臂上抹了镇痛药的志愿者，其大脑前额部的皮层在实验中更为活跃，而负责感受疼痛的丘脑、大脑躯体感觉皮层的部分区域活动减弱。据专家介绍，大脑前额部的皮层专门负责预期和计划活动，因此预期痛感减轻能够激发大脑中抑制痛感的机制，使大脑把较强烈的痛感信号解释为“不那么疼”。

参与这项研究的萨拉·格雷厄姆认为，上述发现有望帮助专家开发出新的手术或药物疗法，更有效地治疗疼痛综合征。

摘自 新华网