生物通快讯：多伦多大学的一项新研究表明，一种一直被认为参与修复代谢过程中损伤的DNA的蛋白质与肿瘤抑制相关。研究者发现一种称为Mus81的蛋白表达的降低或缺失导致小鼠长出淋巴瘤和其它肿瘤。这项研究结果刊登在6月18日的Science上。

“在2000年发现这种蛋白时，许多人推测Mus81应该是哺乳动物中的形成Holliday连接体（细胞中的一种DNA重组结构）过程那个一直没有找到的关键酶”，文章的第一作者、多伦多大学医学生物物理学系教授、Princess Margaret医院Ontario癌症中心研究员Razqallah Hakem说，“这篇论文证明Mus81有预防癌症的作用，并且提示：不同于原有的推测，Mus81在形成Holliday连接体过程中不是必需的。”

Hakem及其同事鉴别了哺乳动物的Mus81，之后他们又构建了一种缺失这种蛋白的小鼠。结果显示这些突变小鼠有生育能力。如果Mus81的功能和原来的推测一样，那么缺失这种蛋白的小鼠不可能有这种生育能力。

现在研究人员正在研究癌症患者是否发生了Mus81的突变。如果这种突变确实与人类的肿瘤形成有关，那么就能对那些基因突变检测显阳性的人进行密切的健康状况的监视，因为他们可能是癌症高危人群。

另外，加拿大的国家癌症研究中心为研究者提供了一项研究经费，资助他们检测具有Mus81突变的小鼠和肿瘤细胞对不同癌症治疗方法的反应情况。

“我们将会研究这些肿瘤的反应情况并确定适合携带Mus81突变的病人的最佳治疗策略”，Hakem说。“我们希望能激活能够有效杀死携带Mus81突变的肿瘤的蛋白和细胞途径。”