生物通报道：风湿性关节炎是一种最常见的自体免疫疾病，当免疫细胞T细胞在关节中积聚并攻击身体自己的组织时就会引发这种疾病。现在研究人员对导致T细胞积累的机制有了重要了解。

研究人员已经知道T细胞迁移由化学信史——趋化因子（chemokines）引发。许多种类型的细胞都能产生趋化因子，其中包括结缔组织细胞——成纤维细胞（fibroblasts）。人们一直都不知道是什么促使风湿性关节炎患者体内的成纤维细胞产生异常高水平的趋化因子。两年前，Harbor-University of California的Terry Smith和同事发现在Graves氏病（一种属于甲状腺功能亢进的自体免疫疾病）病人中，当血液中的免疫球蛋白G抗体激活一种称为类胰岛素生长因子1（insulin-like growth factor 1，IGF-1）受体时，成纤维细胞就会产生趋化因子。为了弄清楚风湿性关节炎患者是否也发生这种情况，Smith研究组检测了不同类型的成纤维细胞在试管中刺激T细胞迁移的情况。

研究发现，仅在当将免疫球蛋白G抗体加入试管时，T细胞才开始迁移；当加入一种能抑制IGF-1受体的物质时，T细胞的迁移就再次中断。这些结果发表在8月23日的Journal of Immunology期刊上。他们还发现来自Graves病人的抗体能够激活风湿性关节炎病人的成纤维细胞（反之亦然），从而触发趋化因子的生产和T细胞迁移。这意味着IGF-1受体可能在多种自体免疫疾病中都是一个关键的因子。Smith说，这种受体可能成为治疗风湿性关节炎和Graves病的一个很好的靶标。

风湿病专家Thomas Pap相信这项研究将可能促使产生全新的治疗策略。他说，“这些发现使我们知道了自体免疫疾病中的抗体功能的一个新方面。”