生物通报道：据UC Davis昆虫学教授Walter Leal说，阻断昆虫获得雌性气味的能力就可以破坏一种金龟子的性生活。这项研究最终可能有助建立一些控制害虫而不会影响无害或有益昆虫的害虫治理方法。

“化学物质交流是昆虫最基本的交流方式。如果能控制环境中的这些化学信号交流，那么就能阻止害虫的繁殖，”Leal说。

浅灰色的雌性金龟子（Phyllopertha diversa）在日本属于农业害虫，它们能释放一种化学信号或称信息素来吸引雄虫。昆虫通过触角感知这些化学物质。在触角内部，信息素分子打开特殊的开关，将神经信号传送给昆虫的大脑。在这个开关再次启用之前，必须除去这种信息素以使它复位。

当雄虫通过追踪空气中若隐若现的信息素来追随雌虫，为了在旅程中准确阅读信息并做停留，甲虫必须不断地复位它的信息素检测系统。

Leal与法国、日本的研究人员进行合作研究。他们在触角中鉴定出一种能降解这种信息素的酶——CYP4AW1。当甲虫同时接触到信息素和甲吡酮（metyrapone，一种能专一抑制这种酶的化合物）时，它们能首先嗅到信息素，但之后就不能将触角的信息素检测系统复位。因此，它们在之后的几分钟内无法闻到新的信息素。Leal说，这种处理对其它昆虫没有影响，因为这种酶对这种信息素非常专一。

同样的原理也可用来对付农业害虫和携带疾病的蚊子。例如，雌性蚊子通过嗅觉找到寄主并用信息素引导其它雌性找到理想的产卵场所。这项研究的相关文章发表在National Academy of Sciences of the USA的网络版上。（Yang Shujuan）
Source: UC Davis