生物通报道：研究发现食用大量来自鱼类脂肪的omega-3脂肪酸的人患阿尔茨海默病的可能性较小，但是没有人知道这些脂肪是如何保护大脑不被损伤的。一项对小鼠的新研究则提供了一些很吸引人的线索。

omega-3脂肪酸也就是通常所说的DHA（docosahexaenoic acid），这种脂肪酸在健康的神经元中含量丰富。但是在阿尔茨海默病病人的大脑中，它却被淀粉样蛋白（amyloid protein）破坏，而淀粉样蛋白则构成了具有破坏性的斑块——这种疾病的一大特征。

为了弄清是否增加DHA就能够保护大脑不发生神经元降解，加州大学的神经学专家Gregory Cole和同事用饮食对小鼠进行诱变，从而使其能够产生一种突变的人类淀粉样蛋白。结果，这些小鼠的大脑中累积了淀粉样蛋白，并且在年老时出现轻度的记忆问题。当这种小鼠有18个月大（中年）的时候，研究人员喂食缺乏或者富含DHA的食物4个月。然后研究者检测了小鼠的记忆力：他们要求小鼠记住水池中的一个水下平台的位置。那些缺乏DHA的小鼠找到“隐藏的岛屿”所需的时间明显比吃了DHA的小鼠所用时间要长。事实上，吃了DHA的小鼠的表现和没有遭到阿尔茨海默病蛋白损伤的对照小鼠一样的好。尸检结果表明，在含有大量淀粉样蛋白的小鼠中，学习和记忆所需的关键蛋白质从神经元中消失了。研究人员将这些结果发表在9月2日的Neuron上。

“阿尔茨海默病可能极其需要omega-3脂肪酸，”加州大学的神经学专家Lennart Mucke说。他还说，到目前为止，说增加饮食中的DHA有助于人类预防阿尔茨海默病的发生还为时过早，不过大家如果愿意相信的话，最好多吃鱼。