生物通报道：目前，乔治亚州两个医学院的研究人员正在试图找出家禽携带的细菌——空肠弯曲杆菌为何会至少每年折磨100万美国人一个星期的原因所在。

生的和未烹饪熟的家禽和肉类、生牛奶和未处理的水都是空肠弯曲杆菌的来源。这种细菌在美国是最常见的引发腹泻的病因。对这种与小鸡和火鸡能和睦共存的细菌引发人类疾病的机理进行研究将为防治这种感染提供指导。

研究人员通过对这种细菌的研究来弄清任何细菌疾病的基本机制：细菌调节自己的基因来导致疾病。细菌依靠它们的寄主才能生存，如果细菌到达人类细胞中并使细胞和组织发炎，那么细胞就会释放所有营养物质，因此细菌也有了食物。事实上，细菌并不想杀死寄主，因为这样它们会失去营养提供者。

这种利用与环境相互联系。细菌能够感知它们在人体中的位置并且通过改变它们的基因表达并制造出适合环境的正确蛋白。研究人员通过研究这种利用关系来弄清基因的调节变化。Burns博士将利用芯片技术分析这种细菌的基因表达情况，而Thompson博士则利用蛋白质组学方法找出基因的蛋白质表达模式。