“吸烟是最大的社会灾害之一，在中国也是这样，而且吸烟危害的严重性还没有得到足够的重视。”在采访中，美国科学院院士、美国国家环保局科学顾问Roger Kasperson反复提到了吸烟——这种随着社会发展而产生的灾害。

    WHO的数据显示，中国拥有3亿烟民，是全世界最大的香烟消费国，消耗着全世界30%的香烟，每年有120万人因为吸烟而提前结束生命。中国也是全世界最大的香烟生产国，每年生产1800亿支香烟。Kasperson认为，吸烟的危害性在中国并没有得到充分的重视，大多数人还没有意识到吸烟对人体健康的破坏性有多大。他说，在美国，每年有几十万人由于吸烟而过早死亡，而由于车祸等其他社会灾害造成的死亡人数只有约4万。美国健康管理部门坚持不懈地宣传吸烟的危害，为此每年花费大量的时间和资金。中国是个大国，可以进行小规模控制香烟的试点，进而推广经验。

    在中国某些省份，烟草税可以达到政府收入的50%~70%。而通过税收大幅增加香烟价格是控制吸烟人数的有效手段之一。据WHO报告显示，这种方法在韩国实施后，2004年，成年男性吸烟率由58%下降到53%，而青少年吸烟率由22%下降到16%。

    Kasperson告诉记者，控制吸烟其实有很大的经济效益，因为政府每年要在社会福利方面为吸烟造成的后果投入很多资金。由于吸烟直接或间接引起的疾病给福利系统带来很大的负担，因此控制吸烟就能逐渐减少政府在这方面的社会福利输出，无疑是有经济效益的。

    由于社会传统不同，欧美等国的烟民中有很大一部分是女性，而且其比例一直在上升。Kasperson警告，中国目前的女性烟民还比较少，但如果未来中国吸烟的女性越来越多，对社会人口健康的影响就会不堪设想。据科技部支持的“建立死亡和行为危险因素数据库”项目的调查统计：2002年，中国年轻人特别是15~24岁的年轻女性吸烟率呈上升趋势。1996年到2002年的6年间，男性吸烟率为66.9%，女性为3.2%。

    今年9月，中国已经签署了WHO的《烟草控制框架公约》，同意减少香烟消费，包括禁止香烟广告。几个月后，这些内容将被写进相关法律条文。如果吸烟这一重大社会灾害在中国不能被遏制，据估计，到2025年，中国由于吸烟而造成的可预防的死亡人数将达到每年200万，到2050年，这一数字将达到300万。