《科学家》杂志网络版11月7日报道：在生命科学领域里，神经科学是涉及范围最广、最为复杂的一门学科，其研究技术也是具有难度的。然而，最具有挑战性的还是如何将基础研究所取得的成就运用到神经系统疾病的治疗中。

一部分观点认为尽管目前在美国约有五分之一的人、全球超过15亿的人会得神经系统疾病，药物生产商还是试图放弃这部分研究。而其他人则认为这只是暂时现象，新一代的治疗神经系统疾病的药物仍将出现。

神经系统尤其是中枢神经系统本身的特点使得相应的药物开发变得极具挑战性，它涉及到脑组织及各种疾病的复杂性，包括从焦虑症到脊髓病变等如此之多的病症。就算基因图谱绘制完成，与神经系统疾病的关系目前大多还是未知数。

造成这种现象的原因一部分是由于脑组织本身的防护能力。大多数可以进入身体其它组织的药物都不能通过血脑屏障。因此目前需要解决的主要问题就是如何使药物通过血脑屏障进入脑组织，研究人员指出了两种方式：将药物连接到先前已经进入血脑屏障的物质上诱导其通过，或者暂时开放血脑屏障。第一种方式正在进行动物实验，第二种可以通过使用甘露醇收缩脑血管来实现。

尽管揭开脑组织的奥秘还需要经过长期的努力，然而目前还是取得了一些成就。比如科学家们已经发现孤独症具有遗传倾向，7号染色体上FOXP2基因的突变与之密切相关。70％的精神分裂症有家族史，与22号染色体上的基因突变有关。

通过类似的研究，将来有希望发现治疗神经系统疾病的新方法和新技术，然而可能还需要很长时间。