生物通报道：对多巴胺过敏是精神分裂症的主要特征。现在，多伦多大学的研究人员发现这种过敏能够由多种基因的突变造成，而不是像最初想象的只有两个或三个特殊的基因引发。这项研究公布在2月15日的Proceedings of the Natioanal Academy of Sciences杂志上。

研究表明一些与大脑多巴胺受体无关的基因的突变也能造成这种受体对多巴胺的过敏，即所谓的精神病。通过对携带不同种基因突变的小鼠的大脑组成进行检测，研究人员发现大脑能通过增加对多巴胺的敏感性（造成过敏）来补偿这种改变的基因，也就是说大脑知道这种基因突变后通过重新调节多巴胺系统来保护运动和思考等功能。而过度活跃的多巴胺系统能够触发幻觉和错觉。因药物滥用导致的这种反应是暂时性的，但在精神分裂症中则会反复发生。

这项研究将两个领域——药物滥用型精神病和精神分裂症连接在了一起。这些发现也为精神分裂症研究提供了一个新方向。