生物通报道：Emory大学的研究人员已经证明一种正在研究的药物LEA29Y（belatacept）能够有效保护移植肾脏的功能，并同时避免了目前使用的免疫抑制剂的毒副作用。在Yerkes国家灵长类研究中心进行的非人类灵长类动物的前临床研究是进行人类临床试验以发展替换目前的抗排斥疗法的有效药物的重要一步。这些新发现公布在3月的American Journal of Transplantation上。

在美国，每年进行的器官移植手术超过23000例。尽管目前使用的免疫抑制剂药物能降低移植后早期的器官衰竭的发生率，但是防止后期衰竭并阻止其他因毒副作用导致的疾病的措施却非常有限。

环孢霉素是目前在器官移植后使用的标准药物，它能通过有效阻断特定的免疫系统途径来防止最初的器官排斥。但是，这种药物同时也不加选择地靶向和阻止其他分子信号途径，从而导致严重的副作用如高血压和高胆固醇并最终导致心脏疾病和高肾脏毒性。另外，长期使用环孢霉素会破坏身体的免疫系统并阻止其抵御移植后的其他感染。

Larsen、Thomas Pearson博士和同事研制出了LEA29Y——这种化合物能选择性地抑制身体用于引发免疫反应的两个分子信号中的第二种信号，即第二辅助刺激信号。抑制这种辅助刺激信号能够预防器官排斥并同时让身体继续对抗其他感染。

离体实验中，研究人员发现LEA29Y在阻止辅助刺激免疫信号的效率比环孢霉素高10倍。接着，研究人员在非人类的灵长类动物身上检验了这种药物并发现它能明显延长移植肾脏的存活时间。