生物通报道：西奈山医学院和托马斯杰斐逊大学的研究人员最近确定出了移植可能引发糖尿病患者的肾脏疾病的蛋白质。这种特殊蛋白与肾病的联系可能解释了为什么尽可能保持血糖的正常水平对糖尿病人至关重要。这些发现公布在2月的PLoS Medicine杂志上。

在世界范围内，糖尿病肾病是导致肾衰竭的主要原因。这种疾病在南亚和非洲人中发生的几率尤其高。但是，到目前为止研究人员还没有完全弄清糖尿病破坏肾脏的机制。

研究人员调查了来自患糖尿病或健康的人类和小鼠的血样，并分析了高葡糖浓度对肾脏细胞的影响。他们发现在一部分人中，肾脏的高葡糖水平导致细胞表面上发生了一种变化，这种变化又促使细胞增加一种叫做CD36的蛋白的产量。研究人员还发现糖尿病人血液中的一些物质能与CD36结合，并且这个过程造成肾脏细胞的死亡——肾脏细胞的死亡是糖尿病肾病发生的第一步。