雌性动物体内通常携带两个Ｘ染色体，它们分别来自父体和母体，每个染色体上都有数百个基因。在自然繁殖的情况下，雌性动物胚胎中的两个Ｘ染色体都处于活跃状态，但其中一个Ｘ染色体会在发育过程中被“关闭”，以保证雌性动物细胞中的基因表达数量与雄性动物相一致，因为雄性动物携带的是一个Ｘ染色体和一个Ｙ染色体。

    但在体细胞克隆时，体细胞提供的用于克隆的遗传物质中，一个Ｘ染色体往往已经被“关闭”，因此在克隆过程中，该染色体及其携带的基因必须经过彻底的重新“编程”而被“激活”，然后在发育过程中再次被“关闭”。

    此前，其他科学家的实验显示，在克隆鼠胚胎中，上述Ｘ染色体的重新“编程”和再“关闭”过程运转正常。但杨向中等对克隆牛的最新研究却发现，出生后不久就夭折的克隆牛，其中一个Ｘ染色体上的１０个基因，有９个基因在重新“编程”和再“关闭”过程中出现了异常。他们对正常存活的克隆牛和自然繁殖的普通牛的研究则显示，同样的一些基因，在这些牛体内表达完全正常。

    在普通动物的发育过程中，往往只有遗传自母体的Ｘ染色体在胎盘中处于活跃状态。然而杨向中等发现，在早夭的克隆牛中，其胎盘中的两个Ｘ染色体都很活跃。他们猜测，这可能是为什么一些克隆动物胎盘异常之大的原因。

    杨向中小组还发现，至少对牛来说，克隆用的体细胞不同，会造成克隆成功率的结果大不相同。研究人员分别利用牛的卵丘细胞、皮肤成纤维细胞和乳房上皮细胞进行了实验，他们采用卵丘细胞克隆出的６头牛犊中有４头存活，用皮肤成纤维细胞克隆出的４头牛犊２４小时内全部死亡，而利用乳房上皮细胞则没有获得任何克隆后代。

    杨向中等的研究成果，已在最新一期网络版《自然遗传学》杂志上发表。