生物通报道：怀俄明州大学开发的一种目前处于实验阶段的癌症疗法可以通过合成“智能”颗粒来更有效地摧毁肿瘤。这种颗粒能够靶向癌细胞并在它们能被检测到前杀死它们。

这项为期三年的研究项目设计出了一种能根除癌细胞而不伤害健康细胞的药物传递系统。这种系统用于改善癌症治疗的效果。

这些颗粒就好像是释放到血流中的巡航导弹，能够识别癌细胞、降落在癌细胞上并扩散到细胞内。一旦进入细胞，这种颗粒就会快速分解，从而瞬时将药物准确地释放在它需要在的地方。参与这项研究的人员还有Youqing Shen、William J. Murdoch和Jun Ren教授。

Shen专门负责研究通过化学方法使这种微小纳米颗粒具有一种对癌症肿瘤细胞壁的亲和力并将药物释放在正确的位置上。为了有效完成这些任务，这种颗粒必须能够躲过身体的免疫细胞、穿透进入癌细胞并在被识别和摧毁前释放药物。由于只靶向癌细胞，因此新的方法还能有效降低副作用。

利用小鼠模型，Murdoch分析了对装载药物的纳米颗粒的离体和活体细胞反应。这种方法将小鼠的肿瘤数量从60个减少到了10个，而传统疗法只能从60个减少到30个。