每位看过电影的人都有这样的感觉：当看见剧中人受到伤害时自己也会有强烈的情感反应。虽然对他人疼痛也产生同情，但这种移情作用已经超越了情绪反应，它能控制某个肌肉，这是7月出版的《自然—神经科学》上的一篇论文报告的。研究人员发现，在看见别人用针穿刺耳朵时，受试者某一特定肌肉的兴奋性降低了，他们由此推测人们可能仅凭直觉感受他人的疼痛。

        穿颅磁刺激技术(TMS)能够在不实施外科手术或外加电压的情况下诱导大脑中不同的电场的出现。当受试者在观察将钉子刺入他人的手或脚或是西红柿的录像时， Salvatore Aglioti和同事利用这一技术刺激其控制皮层区域的运动神经元。受试者在评估他人所承受的疼痛提高时，他们的肌肉也表现出更强的兴奋性。然而，受试者并没有表现出情感的不愉快程度与肌肉兴奋程度间的关系。

        作者得出结论认为，人类疼痛的社会向度扩展到了神经系统最基本的感觉运动。
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