生物通报道：德克萨斯州大学M. D.Anderson癌症中心的研究人员发现了一些在遗传上倾向于发生激素依赖性癌症的人在成年时发生这种疾病而其他具有同样敏感性的人则不会的原因。这项研究的结果公布在5月30日的Proceedings of the National Academy of Sciences（PNAS）。

研究人员首次发现在胚胎发育阶段接触一种药用雌性激素能够永久地重新编程组织，这种重新的调整决定着是否在成年时期发生肿瘤。

尽管这项研究是在倾向发生良性子宫瘤的大鼠身上进行的，而且使用的化合物DES（diethylstilbestrol）是一种已经禁用的雌性激素抗流产药物，但是这项研究的结果可能关系到那些遗传了缺陷性的肿瘤抑制基因的妇女——这种基因缺陷致使她们对一些癌症很敏感。

这项研究观察到的发育程序重调是遗传上对激素依赖性肿瘤敏感的个体中的一种重要的风险决定因子。这意味着，对基因环境相互作用来说，药物接触时间可能是关键，而且它可能发生的很早。