生物通报道：据冷泉港实验室消息，Robert Husson博士和同事发现了两种丝氨酸/苏氨酸激酶基因pknA和pknB能够在病原菌结核分支杆菌（Mycobacteria tuberculosis）调节细胞的形状，甚至是细胞分裂。研究人员找到了pknA和pknB的三种活体底物，其中的Wag31是控制细菌细胞分裂和细胞形状的一个重要因子。

Pkn蛋白的过表达会导致细胞形状的缺陷。Husson博士认为这些发现揭示出了结核分支杆菌调节细胞形状的一种新机制。在革兰氏阳性菌中存在相关的信号分子意味着这种机制可能广泛存在于细菌中。