生物通报道：相信“望梅止渴”的故事都已经是家喻户晓了，现在一项科学研究则为我们讲述了“望梅止渴新传”。瑞士的一个研究组发现急切希望解决季节性过敏症的人们可能从自我催眠获得帮助。这项研究发现只要将一个人的思想集中到没有过敏原的环境就能够减少枯草热（hay fever，一种敏感症）三分之一的症状。

虽然春天的到来带来了好的天气，但是它也触发了植物花粉的释放，而花粉则是一种导致过敏的源头。枯草热影响到工业国家中的大约10％－15％的成年人。为了对付这种过敏，人们往往使用抗组胺剂、解充血药和一些类固醇等药物。但是这些药物会引起副作用如瞌睡、口干和血压升高等症状。敏感症患者还可采取一些可替代的方法来治疗（例如心理疗法）来缓解眼睛痒和流鼻涕等症状。

巴塞尔医院的Wolf Langewitz和同事希望知道自我催眠的在对这类疾病的作用程度。这个研究组募集了79名对草或树木花粉会产生中等程度到严重程度过敏反应的病人，接着这些患者接受了自我催眠的训练。

为了成功使用自我催眠术，一个人必须首先进入出神的状态，然后将思想集中到一个特定的主题上。整个过程只需要花费5分钟。

有魔力的冰雪

研究人员引导参与者想象他们身处过敏症不会折磨到他们的环境如海边或者滑雪的山岭。Langewitz鼓励他的病人想一想闪闪发光的雪花、寒冷的空气和其他与雪有关的情况，从而尽量感受那种环境。

大约40个病人坚持使用这种疗法有两年之久，并且研究人员检测了他们对敏感原的生理反应：让他们接触花粉并且用一种能够测量通过鼻通道的气流的仪器来评估他们的鼻塞情况。

参与者接受了两次检测：一次是在没有进行过自我催眠的时候，另外一次是在接受这种治疗之后。检测结果显示他们的症状（通过检测鼻塞和问及自我感觉）由于催眠而减少了三分之一。