生物通报道：研究人员从西兰花中分离到了一些被认为能够有助于预防或缓解膀胱癌进程的化合物。研究的结果公布在7月18日新奥尔良召开的食品工艺学院年会（annual Institute of Food Technologists meeting）上。

新的研究建立在6年前哈佛和俄亥俄州大学的一项重要研究的基础上。6年前的研究发现每周吃两顿以上的西兰花的男性，其发生膀胱癌的几率比每周吃西兰花次数少于一次的男性要低44％。

研究人员从西兰花芽中分离到一类叫做芥子油苷（glucosinolates）的化合物。在咀嚼和消化过程中，这些化合物会变成很有营养的异硫氰酸酯——研究人员相信这种化合物在抑制癌症中起到一定的作用。

在实验中，这种预言被证实：异硫氰酸酯能够抑制膀胱癌细胞的生长。而且最佳的效果表现在对最具侵略性的膀胱癌形式上。他们首先萃取并测量了西兰花幼芽中的芥子油苷的水平。接着，他们利用一些酶将芥子油苷转化成了异硫氰酸酯。

研究人员用不同量的异芥子油苷和硫氰酸酯处理了两个人类膀胱癌细胞株和小鼠细胞株。结果表明硫氰酸酯降低了三种细胞系的扩增，并且最强的作用显示在对最具侵略性的细胞株上。