生物通报道：哈佛的研究人员发现了一种乍一看不可能存在的联系：过多的身体脂肪可能增加一个人发生与衰老相关的眼睛疾病如AMD（macular degeneration）和白内障的风险。

在对216名患早期AMD的病人进行研究时，较高水平的肥胖（尤其是腰部和腹部）意味着发生晚期形式AMD的风险的增加。

AMD是导致年龄较大的成年人失明的主要原因，其特征是逐渐丧失视力。由于目前还没有有效的治疗方法，所以研究人员一直想找出能够预防这种状况发生的饮食和生活方式因子。

先前知道的AMD风险因子包括水果和蔬菜摄入量低、吸烟和接触过多紫外线等——这些都与抗氧化作用有关。这种新发现的与肥胖的联系添加了另外一个可调整的风险因子。

这种联系的第一种解释是：脂肪组织是储存从饮食摄入的类胡萝卜素的80％的位置，而类胡萝卜素大部分都是脂溶性的。对眼睛健康至关重要并被认为有预防AMD作用的两种类胡萝卜素是叶黄素和玉米黄质。通常，这些色素被眼睛的视网膜“狼吞虎咽”地吸收，并起到抗氧化剂的作用以防止斑点的形成。但是，如果身体的脂肪组织太多就会使过多的叶黄素和玉米黄质被储存起来并且不能进入眼睛中。