日本政府决定从２００６年度起设立名为“特别研究员回归支援事业”的专项经费，以帮助因生产、育儿中断研究活动的女性研究人员重返工作岗位。

    据日本《读卖新闻》报道，这一支援活动的对象是修完博士课程，并因生产、育儿中断研究活动的女研究人员。被支援者将得到每月约３６万日元（约合３０５６美元）的研究奖励金和每年最高１５０万日元（约合１．２７万美元）的研究经费。支援期限最长为两年。

    希望重新回到大学、研究生院以及独立行政法人等公立研究机构的女研究人员都有资格申请支援。相关部门将以她们中断研究前的成绩等为基准，选拔确定接受支援的人员。据悉，２００６年度将选拔出３０人开始援助。

    据报道，“特别研究员回归支援事业”是日本政府２００５年１２月为帮助生产、育儿结束后的女性回归社会而制定的“女性再挑战支援政策”的一环。这一活动希望通过在一定时期内给予重新开始研究工作的女研究人员一些经济援助，减轻相关研究机构的经费负担，从而促进女研究人员再就业。

    根据日本政府发布的男女共同参与白皮书等资料，有６０％以上的女性研究人员感到因生产、育儿、护理等继续研究比较困难。日本许多大学、研究机构录用研究员时较注重应聘者最近的业绩，这对因育儿中断工作长达数年的女研究人员十分不利。