生物通报道：近年来在国内进化化石研究方面获得了一系列的进展，在最近一期（1月12日）的Nature杂志上，来自中科院南京分院的科学家联合美国匹兹堡卡内基自然博物馆（Carnegie Museum of Natural History, Pittsburgh）的研究人员在中国发现了生活在中生代的大型哺乳动物的化石，为寻找动物进化演变规律提出了重要帮助。

中国的义县化石产地在过去十年时间里已经出产了一些最为重要的哺乳动物化石，比如说一系列长羽毛的恐龙化石，并且还在继续出产对关于早期哺乳动物演化的传统观点形成挑战的化石。最新的发现是一个保存完好的名为Spalacotheroid Symmetrodont的动物化石，它是现代兽亚纲哺乳动物（如有袋动物和有胎盘动物）的一个亲缘种。该动物的部分骨架很不像兽亚纲哺乳动物：从胸椎往下到脚踝，该哺乳动物都非常像鸭嘴兽，这也许是功能交汇的结果。从古生物地理角度来看，这一新发现的化石也很有价值：同早白垩纪很多其他哺乳动物一样，这种动物似乎也是最初在欧亚大陆演化、然后向北美扩散的。
（资料来自Nature，生物通记者：张迪）

原文出处：
Nature 439, 195-200 (12 January 2006) | doi:10.1038/nature04168
A Cretaceous symmetrodont therian with some monotreme-like postcranial features
Gang Li1 and Zhe-Xi Luo2,3
Nanjing Institute of Geology and Palaeontology, Chinese Academy of Sciences, Nanjing 210008, China
Carnegie Museum of Natural History, Pittsburgh, Pennsylvania 15213, USA
Department of Earth Sciences, Nanjing University, Nanjing 200017, China