生物通报道：据美国科罗拉多大学的神经学教授O’Reilly说，科学家相信，人类大脑的一个区域对人类的智力与数字计算机有着惊人的相似。这些新发现将有助于研究人员更好地了解人类智力。这项研究的文章成为10月6日的《科学》杂志的封面故事。

O’Reilly认为前额皮层和基底核（basal ganglia）的运行和数字计算机系统非常相似。他说，许多构建大脑模型的研究人员都避免用计算机来比喻大脑，但是这项新的研究表明，人类的大脑事实上就像是一台计算机。

数字计算机通过将电信号转化成二进制“开关状态”并利用开关灵活操纵这些状态。O’Reilly发现大脑中也具有相同的运行原则。

前额皮层中的神经元好比“二进制”——它们具有两种状态，即活泼或不活动，基底核则是让你开关不同的前额皮层部分的一个大开关。大脑的整体运行就好比一个社会网络而不是数字计算机，神经元的交流实现学习、记忆的形成。但是，前额皮层类似计算机的特性扩展了这个社会网络，从而有助于大脑更灵活地加工新的、符号信息。