生物通报道：2006年诺贝尔生理/医学奖颁发给了RNAi（RNA干扰）的发现者。这项最新获诺贝尔奖的方法成了生命科学领域目前最热的热点。

与标准的RNAi沉默一个靶标基因（阻止蛋白质的生产）相反，一项新的RNAi技术则是促进基因的活性，使一个基因处于“开启”状态。

RNAi能够以两种途径沉默基因：它能够抑制介导基因和蛋白质的mRNA，还能干扰促进一个基因活动的“启动子”序列。加州大学圣地亚哥分校的华裔科学家李龙承和同事在研究第二种RNAi现象时,无意中发现了这种新的方法，他们将其命名为RNA激活（RNA activation）现象。

李教授尝试使用21个碱基长的双链RNA小片段来沉默人类细胞中的几种基因。但令他惊讶的是，他发现了恰恰相反的作用。这项研究的结果发表在近期的《美国科学院院刊》杂志上。

尽管其中的精确机制仍然不清楚，李教授的研究组已经发现这个过程需要一种叫做Ago2的蛋白质，该蛋白还与标准的RNAi过程有关。

李教授详细，RNA激活作用将能够被广泛使用，例如通过活化肿瘤抑制基因来治疗癌症等。（生物通杨遥）

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