生物通报道：曼彻斯特大学的Steven Richardson博士发明了一种可以利用患者自己的干细胞治疗腰酸背痛的方法，这种疗法将可以取代强效的止痛药或手术。

Steven Richardson与德国生物技术公司Arthrokinetics和脊椎基金会合作，希望明年可以进入前临床试验阶段。Richardson博士也因他的发明而被题名西北（美国）年度年轻生物技术学家。

脊椎间盘(intervertebrate disc)主要由外环强韧的纤维环(fibrous annulus fibrosus) 与髓核(nucleus pulposus)结合软硬骨顶板(bony vertebral and cartilaginous endplates)所组成，主要提供脊柱弯曲活动性与吸收椎体间的震动。大多数的下背痛起因为肌肉或韧带拉伤、椎间盘问题、压力或上列所有原因综合而成。

当髓核变得干燥和纤维状，将无法支持身体的重量，因此使得脊椎间盘受损，这也是大部分的人发生下背痛的导因。目前的治疗方式是治标而非治本，利用止痛药、物理治疗或手术组合，去除组织以解除疼痛。

研究人员开发出一种以细胞为基础的组织工程学，将患者自己的间充质干细胞(MSCs)与一种自然发生的胶原凝胶结合，利用侵入性低的关节内视镜技术，植入患者椎间盘中。 （生物通雪花）

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