生物通报道：耶鲁大学的生物医学工程师已经创造出了一种能够用于移植的系统。该系统能够形成并稳定一个对支持身体组织至关重要的细血管功能网络。这项研究的结果公布在近期的PNAS杂志上。

对身体组织来说，要存活就必须通过最细的血管来提供氧气。这项由Erin Lavik领导的研究证明这种血管精细网络是可能制造出来的。进一步的显微镜分校证明这种血管网络在移植时很稳定（长达6周）并且能够更大的血管结构连接起来。

这项研究拓展了人们对神经-血管小生境（niche）的了解，并且为严重的神经损伤修复开辟了新路。利用这个模型系统，研究人员现在已经能够对影响神经生长和药物传递的吸引、排斥因素进行离体和活体的分析。

研究人员利用两项重要的加工措施开发出了稳定的功能性微循环系统。首选，他们创造出一种大孔凝胶聚合物“微支架”。这种凝胶是一种三维的海绵状的材料——高吸水性。

其二，他们在这种凝胶支架上播种和神经祖细胞一起构成血管结构的内皮细胞。因为神经通常都和血管网络联系在一起，所以研究人员检测血管形成和神经形成细胞的结合是否能促进血管网络的发育。