生物通报道：美国弗吉尼亚生物信息穴研究所的研究人员构建出了一种能够让科学家更好地了解抗艾滋病药物AZT（azidothymidine）的代谢和毒性。

AZT成功用作高效抗逆转录病毒的治疗（HAART），能有效控制感染HIV的个体中人类免疫缺陷病毒的水平。但是，长期使用AZT可能对一些患者产生副作用。David Samuels和同事希望能够知道AZT的毒副作用是否能被最小化或消除。为了这个目的，他们构建出了一种细致的计算机模型。该模型能够使研究人员模拟当AZT在细胞中被代谢时发生的生化反应，包括在线粒体中的代谢反应。

AZT可以干预线粒体中的DNA复制，并导致接受HAART患者的致死性副作用。HAART是现代医学中最成功的一个药物成就。这项研究的目的就是希望通过了解AZT在一些人中的毒副作用来改善这种药物。

AZT与线粒体可能存在多种不同的反应，进而导致毒副作用。这项研究是要模拟出这些可能的毒性机制，并找出导致线粒体缺陷的真正原因。目前，这项研究还处于初期阶段，现在说出AZT的线粒体毒性机制还为时过早。DNA代谢的抑制可能是其中的一个原因，而AZT对线粒体DNA的影响则可能是另外一个原因。