生物通报道：在近期的PNAS杂志上，来自澳大利亚Trescowthick实验室Peter MacCallum癌症中心上皮干细胞生物学实验室的研究人员在骨髓的功能研究基础上，发现“喷出”活细胞染料Hoechst 33342可能是一种普遍的干细胞特征。

侧群细胞(side population cell)是利用Hoechst 染料和流式细胞术进行造血干/祖细胞分离时发现的一群特殊细胞，广泛分布于多种成体组织、胚胎和某些肿瘤细胞系中；它既具有类似干细胞的自我更新和多向分化潜能，还具有独特的表型标记和生物学特征，代表了一种新的干细胞类型。

研究人员在对成年鼠上皮中的Hoechst侧群细胞（SP）的表型和功能特征进行分析时，证实这些细胞是一种罕见的富含 ₆^briCD71^dim的角化干细胞亚群。 ₆^briCD71^dim片断构成SSC^low/K14⁺/CD34^-/Oil red O^-/c-kit^-/CD45^-角化细胞。

表皮SP具有最小的细胞和细胞核，但是却有最高的细胞核/质比例——与一种原始细胞类型一致。与非SP细胞相比，SP细胞表现出了持续的表皮组织再生活动。总的来说，这些研究结果表明表皮SP含有最大潜力的角化干细胞群。（生物通记者杨遥）