生物通报道：美国国立卫生研究所（National Institutes of Health）国家过敏与传染病研究所（National Institute of Allergy and Infectious Diseases ，NIAID）分部在下个两年内决定斥资一百三十万美元，资助匹兹堡大学生产禽流感疫苗。已知折中禽流感疫苗有希望投入I 期和 II期临床治疗。

今年一月，匹兹堡研究人员在《Virology》杂志上发表文章说，他们研制的疫苗携带H5N1病毒的关键成分，单不会引发疾病，能够使暴露于野生型H5N1病毒的小鼠和家禽免受感染。

实验小组带头人、匹兹堡大学外科学、分子遗传和生化所副教授Andrea Gambotto博士认为，这次投资可以使其研究小组立即开始大规模的疫苗生产。“我们需要花费几周的时间完备设施，希望在今年早秋投入生产。”

Gambotto博士及其助手利用遗传工程手段，使腺病毒表面携带全部或者部分禽流感病毒蛋白hemagglutinin (HA)。HA是在所有流感病毒表面都存在的一种蛋白，与病毒附着/感染细胞有关。

生产禽流感疫苗的传统方法首先是先将禽流感病毒手工植入禽类的受精卵，让病毒数量随着胚胎发育而倍增；然后通过加热或者化学方法将病毒杀死。这些过程至少要花费4-6个月的时间，并且往往只能对一种病毒亚型见效。有证据表明H5N1突变速度非常快，传统方法生产的疫苗不能有效抵制禽流感爆发。因为此次的疫苗是活病毒疫苗，研究人员相信其比传统方法研制的禽流感疫苗在引发免疫反应反面更加有效。

匹兹堡大学研究人员利用细胞培养病毒疫苗，生产速度相对较快，因此是抵制禽流感病毒在人类和家禽大规模传播的有力候选疫苗。其它相关试验表明此疫苗能够与多种亚型的禽流感病毒起反应。在早期实验中，Gambotto研究小组通过加入更多的H5N1免疫刺激蛋白（immune-stimulating proteins）提取疫苗，因为他们认为这样可以使疫苗有效抵抗多种的病毒亚型。

目前美国由联邦政府资助用于临床治疗的两种禽流感疫苗分别由GlaxoSmithKline 和 Sanofi Pasteur研制，只能够对1/2-3/4的接受疫苗的正常人群的体内产生足够的免疫应答。Gambotto希望NIADI能够将其研制的疫苗和前两种禽流感疫苗的有效性进行对比。

至今H5N1引发的最大规模的分布最广的鸟类死亡事件——去年禽流感大爆发时大约有1亿5千万到2亿只鸟类死于禽流感或者被当作传染源杀死。以前H5N1不经常感染人类，1997年在中国香港首次发现由家禽传染人类的病例，18人感染呼吸系统疾病，其中6人死亡。至此之后，根据实际卫生组织报道，在世界范围内已知有241例禽流感患者，其中141人死亡。（生物通记者 子元）