生物通报道：意大利Padova大学的一个研究组发现，通过对因丙肝病毒（HCV）感染引发的肝硬化患者进行连续的鳞状细胞癌抗原（SCCA）和免疫球蛋白IgM检测，可以确定出患者在来年患上肝细胞癌的可能性。由于到目前为止，还没有血清生物标记物用于癌变监测，因此这一发现具有重要意义。 

每年，大约有3％到4％的肝硬化患者患上原发性肝癌。那些肿瘤很小并容易通过手术切除或干扰的患者的预后最好。这些患者通常是通过超声波定期检查来监控的。 

SCCA是一种丝氨酸蛋白酶抑制剂，在肝癌组织中高度表达。目前，意大利已经开发出一种对SCCA和IgM进行联合分析的新血清酶免疫吸收剂检测法。在8月15日的International Journal of Cancer杂志上，Pontisso博士的研究组报道了SCCA-IgA水平在未接受治疗的 HCV肝硬化患者中随时间变化的关系。

研究人员对两组患者进行了研究：A组16名患者在四年内发生了肝细胞癌；B组17名患者在四年内没有发生癌变。两组最初具有相似的临床特征，包括SCCA-IgM血清水平相似（267 vs 249U/mL）。 

但是，A组患者随着时间的推移，其SCCA-IgM水平显著增加。记录数据显示，A组75％的患者SCCA-IgM水平每年增加20U/mL，而B组患者则只有6％的患者以此幅度增加。SCCA-IgM水平在癌症临床诊断的至少1年前开始增加。