生物通报道:在即将发表在G&D上的文章中，Scott Hammond博士（UNC-Chapel Hill）和他的同事们叙述了microRNA起源过程中的一个关键调节步骤，该研究意味着将可以改变癌症中的microRNA表达。

Hammond博士说，“在癌症中观察到miRNA表达量的改变是独有戏剧性的一幕，我们的研究揭示了一个单独的调控步骤就可以导致miRNA错误调控广泛存在的可能性。理解该调控步骤将可以为癌症发生的分子机制研究提供重要的信息，并有可能因此开发新的癌症治疗策略。”

microRNA（miRNAs）是长度大约为22个核苷酸的小分子RNAs，功能是调节真核生物的基因表达。miRNAs最初在细胞核中作为pri-miRNAs（primary miRNAs）的一部分表达。在细胞核内，pri-miRNAs被一种叫做Drosha的酶部分消化，形成70个核苷酸长度的发夹miRNA前体（pre-miRNA），pre-miRNA被输出到细胞质中，并在那里进一步加工形成更短的成熟miRNAs。

在机体正常发育和病理状态下，pri-miRNAs的表达水平和与之相应的成熟miRNAs的量是不同的。由Drosha 酶加工剪切pri-miRNA是miRNA加工的一个基本调控步骤。Hammond博士和他的同事已经证明阻断Drosha的活性可以抑制癌症细胞中miRNA的产生。这个过程为癌症发生的分子机制研究提供重要的信息，并有可能因此开发新的癌症治疗策略。
(生物通:亚历)