生物通报道：几个世纪以来，疟原虫已经战胜了人类的免疫系统。现在，利用一种实时成像技术来追踪活体小鼠疟原虫感染，研究人员发现了这种寄生虫最卑劣的一种伎俩——在离开肝脏后，利用死掉的肝脏细胞来掩护并将自己运送到血液中。

霍华德休斯医学院的国际研究学者巴黎巴斯德研究所的Robert Ménard和博士后Rogerio Amino拍摄到了疟原虫从感染的干细胞感染红血球的整个过程。他们在8月3人的Science网站上公布了他们获得的照片，并且这篇文章将刊登在9月的Science杂志上。这些发现将可能为治疗疟疾提供新的方法。由疟原虫引起的疟疾每年感染3亿人的健康，并且每年会杀死100万人。

这种寄生虫进化出了一种复杂的结构。研究人员表示，能形容它的最确切的词语就是特洛伊木马，因为它能运输寄生虫并伪装他们。疟原虫在离开被感染的肝脏后，会返回到血液中感染并杀死红细胞。红细胞的破裂会导致感染症状的恶化。

之前的研究发现肝脏中残存的巨噬细胞能够活泼地吞噬自由运动的merozoite（感染红细胞的寄生虫形式）。但是它们感染成功率又为什么会这么高呢？这个矛盾一直困扰着研究人员。

Heussler的研究组注意到了肝脏表面上不规则的突起。因此他们请Ménard等人帮忙找出被感染动物中的肝脏细胞是否也形成了相似的突起。

表达绿色荧光蛋白的寄生虫显示绿色；红色为在肝脏中流动的血液