访诺贝尔医学与生理学奖得主弗里德•穆拉德

【字体: 时间:2006年09月25日 来源:中国科技网

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  诺贝尔奖获得者北京论坛结束后的第二天,记者终于采访到了1998年诺奖得主、一氧化氮(NO)功能的发现者穆拉德教授。采访地点定在了新东安的哈根达斯店。吃着冰淇淋的穆拉德满面春风,完全不见初到北京时的疲惫,很难想象这位气色红润的教授今年已经70岁了。

  

 诺贝尔奖获得者北京论坛结束后的第二天,记者终于采访到了1998年诺奖得主、一氧化氮(NO)功能的发现者穆拉德教授。采访地点定在了新东安的哈根达斯店。吃着冰淇淋的穆拉德满面春风,完全不见初到北京时的疲惫,很难想象这位气色红润的教授今年已经70岁了。

  童年“理想”的背叛者

  穆拉德现在不仅是美国国家科学院院士和美国医学科学院院士,美国德克萨斯大学休斯顿医学院教授,同时在上海还领导着一家以他的名字命名的中药现代化研究中心,此外他还有自己的公司,经常旅行并出席各种会议,一天工作十多个小时简直就是家常便饭。尽管穆拉德在自传中说小时候努力学习就是为了长大后不会像父母工作那么辛苦,然而他现在的繁忙程度一点也不次于当年的父母。

  为此记者不禁要问:有没有想过退休去享受另一种生活方式?穆拉德很干脆地说:“不,我很喜欢现在的工作,我从中得到了很多快乐。”

  也许工作狂就是成功科学家的“职业病”吧。

  穆拉德在研究一氧化氮和环鸟苷酸上倾注了30多年的心血,他也因此获得了诺贝尔奖。记者好奇地问道:“有没有考虑过换一个研究方向呢?”穆拉德说:“没有,因为我很喜欢这个领域,对于一氧化氮的应用还有很多内容可以研究,它有许多用途,目前已经开发出多种技术,这是一个富有挑战性的领域。在筛选药物过程中,我们称之为分子标靶,通过了解其化学、生理、药学机理,利用这些信息可以开发出新药,要思考对于何种病标靶会起作用,这并不容易,所以我还有很多事情可做,有很多方向可以前进,这也是它激动人心的地方。”

  知名公司的回避者

  从发现NO的功能到开始考虑将其转化为产品,这期间经过了8—10年的时间,穆拉德的实验室也从高校搬到了制药公司。有意思的是,曾于1988年—1993年在全球500强之一的雅培制药公司工作,并担任公司副总裁的穆拉德后来却不再想与大公司合作。他感到大公司里太多的市场压力使研发无法按他的计划进行,因而更愿意自己开公司。

  在刚刚结束的“生命科学与生物医学产业发展论坛”上,穆拉德表示,大型制药公司过多注重短期盈利目标,将逐渐陷入研发困境,未来新药物分子的发现主要出自学术界,以及小公司。他说,15年前,大制药公司把收入的17%—19%投入研发,而现在只有不到12%。

  目前,越来越多的国内研究机构正在试图进行成果转化。对于这个问题,穆拉德说:“想把研究成果转化为商品是一件很困难的事,也是一个很漫长的过程,这个过程大概是10—15年。研究人员必须首先对其困难程度要有清楚的认识。对于这个领域的小公司来说,最重要的是要有好的研究成果,要申请专利,要找到有经验的优秀管理人员来推动其产品化,此外还需要不断引入资金直至获得收益,如果你缺少了其中的一项,你就会失败。但当你获得了很多投资,公司终于开始盈利,并因此增值了,你却会失去控制力,其他人来管理这个公司,你也失去了机会。”针对国内生物技术企业资金缺乏的现状,穆拉德说,“的确在中国风险资金还不普遍,但富有的人很多,应该让他们知道生物技术是很重要,并且将来能在中国取得成功。”

  在雅培工作的5年让穆拉德获得了很多商业经验,在这之后他参与创建了多家公司。他说,尽管这个过程中遇到了很多困难,比如如何和其他公司合作,如何得到资金支持,但这样才能有更大的影响力和更多的自主权。记者问道:“这样一来你的产品不是要很久才能推向市场,你没有想过改变主意吗?”穆拉德连说了两个“不”,他说:“我有耐心,从事科研就需要有耐心。”

  目前,穆拉德的公司已经研发出一种能遇水产生一氧化氮的凝胶,这种产品可用于化妆品、烧伤药膏等多种领域,穆拉德对其前景非常看好。而关于上海中药现代化研究中心的研究进展,穆拉德表示在获得专利前还不能披露细节,估计两三年后就能看到产品。

  成功理念的传授者

  穆拉德先后在高校、医院、公司工作,最后又回到了高校。谈到如何培养年轻人从事基础研究,他说:“应该让他们对科学感兴趣,让他们知道学习这些课程后,你会有选择的机会,你可以成为教师、科学家、医生、政府管理者等,学生不必有顾虑,因为科学很有意思,并且回报丰厚。我认为让年轻人乐于从事基础科研的关键是他们在实验室的工作经历。如果他们在好的实验室做基础研究,与成功的教授工作,他们会得到教育和训练,如果没有好的经历,就不会从事这个行业。如果他们觉得喜欢研究,就会投入更多的时间去学习和工作,他们的人生也可能因此成功。你不能只在实验室呆几天、几个星期或几个月就考虑是否喜欢它,你应该在实验室中呆几年再看。”


 

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