生物通报道：胰腺癌是四大致死性癌症之一，在早期很难被检测出来，也缺乏很好的治疗措施。俄亥俄州立大学癌症中心的研究人员对比人类胰腺癌组织、癌组织附近的正常组织，以及对照组中的microRNA（miRNA）的表达水平，发现大约有100种miRNA在癌组织中超正常水平表达。研究结果刊登于2006年12月5日网络版《International Journal of Cancer》。提示这些miRNA也许能成为检测胰腺癌的信号或者治疗靶标。

miRNAs是十几年前被发现的极短的小分子，与蛋白表达有关。到目前为止，被发现的人类miRNAs达到470多种，并且被证明与癌症有关。

治疗胰腺癌的最大问题是缺乏早期检测的方法。此次研究得到的胰腺癌特异miRNAs基因表达图谱，有望成为诊断胰腺癌的标志。

2004年，Schmittgen等依据实时监测PCR表达谱（PCR profiling）技术，研制出一种能够高灵敏检测微量样本中目的基因含量的方法。研究人员用此方法对比225种miRNAs在胰腺癌患者的癌组织和邻近的正常组织，以及健康的胰腺组织和九种胰腺癌细胞系中的表达情况。计算分析结果表明癌组织中一组miRNAs的表达水平与正常水平有差异（或高或低）。miRNAs上升了30－50倍，还有一小部分下降到1/8－1/15。

Schmittgen等现在正在所鉴别出的表达异常的miRNAs中，寻找与胰腺癌有重大关系的以及有胰腺癌表达特异性（其它癌症中表达正常）的miRNAs。（生物通记者 小粥）