生物通报道：一项新的研究发现，一种突变的“时钟”基因使得一些人能够早睡早起——一种叫做家族性睡眠时相提前综合症（familial advanced sleep phase syndrome，FASPS）的病症。这项新发现让我们对人类睡眠的遗传基础有了第一步的了解。在刊登在2007年1月12日的Cell杂志上的这篇论文显示，最新的证据将帮助人们揭示这些人的天然身体时钟如何设置成这样一种早醒时间表。这项研究论文的作者是加州大学旧金山分校的华人女学者傅颖慧（Ying-Hui Fu）。

通过对携带人类FASPS基因的小鼠进行研究，研究人员发现突变的Period 2(Per2)时钟基因（该基因对根据光线重新设置身体中心时钟至关重要）不能被另外个本身应该控制它的酶所修饰。这种失控导致Per2信号拷贝数的减少以及睡眠模式的改变。

最终，对影响人类生理节律的因子的深入了解将可能促使开发出能够校正身体时钟的疗法。