生物通报道：1月14日《Nature Genetics》杂志一篇文章介绍说肯塔基大学Gary Van Zant博士率领的研究小组绘制出一种干细胞基因以及其蛋白产物Laxetin的遗传图谱。这是首次对一种干细胞基因进行全面研究。这种特异的基因在调节成人体内特别是骨髓中的干细胞数量方面发挥重要作用。研究人员认为这种基因及其蛋白产物可用于医疗，帮助接受化疗或者骨髓移植的癌症患者修缮干细胞。

接受化疗的癌症患者所面临的一大障碍是手术后干细胞数量减少，这限制了所能选择的化疗的剂量和类型。用Latexin增加干细胞数量，患者可接受的化疗剂量就会上升，进而很快恢复。而且，提高干细胞数量对于骨髓移植手术也非常重要。Latexin的另一大用处是它有助于提高脐带血干细胞数量。目前，脐带血干细胞移植只能应用于儿童，因为脐带血中含有的干细胞数量太少，不够成年人使用。

目前研究人员检测了Latexin对于骨髓干细胞数量的影响。Van Zant认为还可以在其它组织，如肝、皮肤、胰脏或者大脑中检测Latexin对其它干细胞数量的影响。Van Zant等的另一个研究重点是寻找此基因在健康干细胞癌变过程中的作用。

Gary Van Zant           Ying Liang

Van Zant谈起他的工作时兴致勃勃：“我们认为这些发现有助于弄清干细胞调节，包括一些干细胞癌变的分子机制……还可帮助研究人员发展有效的调节干细胞数量和功能的治疗方法，为研究干细胞年龄相关性改变提供参考。”

另一位文章作者是目前在英国做博士后的Van Zant实验室前研究生梁颖（Ying Liang，音译）。（生物通记者 子元）