在出任英国财政部长的10年间，戈登·布朗一直努力保证并提高科学研究的经费。如今，作为英国新任首相，布朗一如既往地支持科学事业。英国政府的综合开支评估报告是政府的预算方案，每2至3年评估一次。据最新出版的《科学》杂志报道，2007年10月中旬，在新的综合开支评估报告中，布朗政府批准未来3年将医学和卫生研究的经费增加6亿美元，达到34亿美元。英国科学和工程学计划执行主任Hilary Leevers说：“再没有比这更好的新闻了。”

 

布朗1951年2月出生在英国苏格兰格拉斯哥的一个牧师家庭，1982年获爱丁堡大学经济学博士学位，1983年当选英国议会下院议员，1997年布莱尔出任首相后，他一直担任财政大臣，直到今年6月27日布莱尔辞职。布朗于6月27日正式出任英国首相。

 

其实，早在综合开支评估报告公布之前英国政府就已宣布，在2008至2011年间将大学和研究机构的经费从108亿美元增加至126亿美元。布朗政府最新的综合开支评估报告清楚地说明了如何分配这些新增经费：其中约一半将用于英国的7个研究委员会，它们负责向大学和研究机构分发研究基金，年度预算为56亿美元，这一数字未来3年将每年平均增加5.4%。

 

英国政府对医学和卫生研究的规划开始得更早。2006年，布朗委任风险资本家David Cooksey从事一项研究：寻找一种最好的方法将政府用于医学和卫生研究经费统一为单一基金。Cooksey曾长期游说政府支持医学研究，2006年12月，布朗根据Cooksey的建议创建了一个新机构——卫生研究战略合作办公室。

 

新机构负责监督医学研究理事会和卫生部所属国家卫生研究机构的运作，促进新的重点——转换研究，即将基础研究转化为可用的药物或治疗方法。卫生研究战略合作办公室的成立不需经过国会批准，它在新增6亿美元的基础上将这两个机构经费合并在一起。英国医学院临床副院长Michael Rutter说：“经费的增加需要一些时间，医学研究理事会和卫生部之间的良好合作也需要一些时间。”与此同时，他表示对转化研究的强调“并不意味着基础科学研究经费的减少”。

 

Hilary Leevers也有类似担心。最近，医学研究理事会要求在经费申请报告中说明研究对经济的影响，部分研究人员担心这会将基础研究的经费申请书置入不利地位。Leevers说：“政府热切地相信创新的推动力，但他们应该知道的一个事实是：创新必须要有根基。”