RNA干扰是一种新发现的基因调控机制，已被广泛用于研究基因功能。在这篇文章中，研究人员利用植物表达与昆虫特定基因匹配的双链RNA分子，当昆虫取食这类植物后，其靶基因的表达被明显降低。该研究组以棉花和棉铃虫为研究对象。因为棉花中有一种主要毒素叫棉酚，它对大多数生物体有毒性。但棉铃虫对它有抗性，它以棉花为食物，为自己提供养料。

在这篇文章中，研究人员开发出了RNAi的创新应用，让人们能够更好地防治那些以作物为食以及影响作物产量的害虫。孟山都执行副总裁兼首席技术官RobertT.Fraley博士表示：“总的说来，RNA干扰是非常具有前途的改善作物的方法。鉴于其特异性，这种振奋人心的技术能够为我们提供植物科学领域的帮助，而之前这几乎是不可能的。”

Devgen首席执行官ThierryBogaert表示：“该技术能够有效控制非常特殊的植物害虫。这是作物防治领域的突破。”

这项研究预计将让科学人员能够利用细胞的自然能力调控蛋白质生产能力并将其应用到生产植物害虫防治农药中去。孟山都科学人员正致力于将这种具有发展前途的RNAi应用融入该公司未来的玉米害虫防治项目中。

原文检索：
Nature Biotechnology
Published online: 4 November 2007 | doi:10.1038/nbt1359
Control of coleopteran insect pests through RNA interference
『Abstract』

Nature Biotechnology
Published online: 4 November 2007 | doi:10.1038/nbt1352
Silencing a cotton bollworm P450 monooxygenase gene by plant-mediated RNAi impairs larval tolerance of gossypol
『Abstract』

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