生物通报道：一个国际研究队伍公布了一种具有极强抗药性的结核杆菌基因组的初步数据。哈佛大学公共卫生学院的研究人员表示，该项目的目定是开发出一种能迅速诊断这种疾病的检测方法。

这种所谓的结核分枝杆菌的XDR株与最近在南非KwaZulu-Natal爆发的导致50多人死亡的疫情有关。迄今为止，在该地区已经确定出了超过300个XDR病例。

研究计划的领导者Eric Lander表示，迅速获得这种病菌的基因组数据非常重要，尤其是对严重受这种疾病影响的地区的研究人员来说更是如此。

其他的合作包括哈佛公共卫生学院的Megan Murray、南非Nelson  Mandela医学院的Willem Sturm等人。

作为该计划的一部份，Broad研究所测序了几种多药物抗性和药物敏感结核分枝杆菌的基因组。研究人员介绍说，基因组序列比较显示，这些药物抗性和药物敏感菌株在4-megabase基因组上只有很少的部位有差异。分析揭示出一些已知药物抗性基因和一些还可能对TB的传染有重要作用的其他基因。

Broad Institute的Murray表示，通过分析不同病菌株的基因组，他们能够知道结核菌如何抵抗现在使用的药物以及如何设计出新药。

Murray还表示，这项研究将会促进开发出一种快速的TB诊断技术，从而帮助预防这种疾病的传播。

肺结核（TB）又被称为“痨病”。19世纪，不知有多少人曾被这种无情的烈性传染病夺去了亲人或朋友，虽然20世纪多种有效抗生素和预防药物的产生使肺结核病例在世界范围内迅速减少，但因此放松警惕就大错特错了。世界卫生组织警告说，近年来肺结核在全球有卷土重来之势，对这种传染病的防治不容懈怠。

1882年，德国科学家罗伯特·科赫宣布发现了结核杆菌，并将其分为人型、牛型、鸟型和鼠型4型，其中人型菌是人类结核病的主要病原体。肺结核就是主要由人型结核杆菌侵入肺脏后引起的一种具有强烈传染性的慢性消耗性疾病。常见临床表现为咳嗽、咯痰、咯血、胸痛、发热、乏力、食欲减退等局部及全身症状。肺结核90％以上是通过呼吸道传染的，病人通过咳嗽、打喷嚏、高声喧哗等使带菌液体喷出体外，健康人吸入后就会被感染。

1945年，特效药链霉素的问世使肺结核不再是不治之症。此后，雷米封、利福平、乙胺丁醇等药物的相继合成，更令全球肺结核患者的人数大幅减少。在预防方面，主要以卡介苗（BCG）接种和化学预防为主。其中1952年异烟肼的问世，使化学药物预防获得成功。异烟肼的杀菌力强，副作用少，且又经济，所以便于服用，服用6至12个月，10年内可减少发病50％至60％。抗生素、卡介苗和化疗药物的问世是人类在与肺结核抗争史上里程碑式的胜利，为此，美国在20世纪80年代初甚至认为20世纪末即可消灭肺结核。

然而，这种顽固的“痨病”又向人类发起了新一轮的挑战。据世界卫生组织的报告，近年来肺结核在全球各地死灰复燃，1995年全世界有300万人死于此病，是该病死亡人数最多的一年，大大超过了肺结核流行的1900年。在2003年3月24日“世界防治结核病日”之际，“制止结核病”世界行动组织公布的数字显示，目前全球每天仍有5000人死于结核病，而每年罹患结核病的人数超过800万。（生物通雪花）