英国剑桥大学心理学家彼得·贾森·伦特弗劳和塞缪尔·戈斯林的研究表明，如果想尽快摸清一个陌生人的脾气秉性，那该去和他聊聊音乐：一个人在音乐方面的喜好会透露他的很多性格特点。依据音乐品味来揣测人的个性甚至往往比靠相片还准。
 
德国《世界报》近日报道说，伦特弗劳和戈斯林在调查中发现，美国年轻人最爱谈论的话题是音乐——排在穿着、书籍、电影、电视节目和体育之前。于是两人找来74名美国大学生，调查记录了他们的性格特点，并让他们每人写出自己最爱听的10首乐曲。然后，两位研究者根据这些乐曲推断这批大学生的性格特点。
 
伦特弗劳和戈斯林在专业期刊《心理学》上撰文称，他们的这一研究表明，人类具有“对音乐偏好与个性间关联的直观理解力”。例如，爱听热情奔放的音乐的人性格外向，乡村音乐的爱好者老成持重，爵士乐乐迷机敏理智。
 
伦特弗劳和戈斯林认为，这种关联使人们可以从音乐品味入手比较有把握地判断一个人的个性。听什么音乐是性情的流露，同时也决定了一个人能否被某个群体接纳。有些人会仅仅因为讨厌某人喜欢的音乐，就轻蔑地贬低那个人的品味。此外，还有人通过听与众不同的音乐来彰显个性。
 
人的音乐品味受年龄、性别和社会环境左右。对儿童和青少年来说，家人在这方面的影响非常大，家庭影响是孩子是否喜欢音乐和喜欢什么音乐的前提。
 
音乐文化对年轻人的一大意义就在于突出他们与“老家伙”的区别。从13岁到17岁，音乐对大多数年轻人都有重要作用，因为音乐是年轻人寻找自我、区别于他人的最佳工具。青春期结束后，情况又变了。人又有可能对任何一种音乐产生兴趣，不论他从前是喜欢听重金属还是嘻哈说唱。电子乐的乐迷在接触过古典音乐后也可能钟情于莫扎特。
 
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