美《时代》杂志年度医学突破评选重点解读

美《时代》杂志年度医学突破评选重点解读

　　

  最新一期美国《时代》杂志评选出了２００７年医学领域年度十大突破，其中，艾滋病预防、乳腺癌检测、禽流感疫苗、糖尿病基因、干细胞提取等研究领域都取得了令人振奋的进展。  

        包皮环切术可预防男性感染艾滋病病毒被评为头号突破。美国国家卫生研究院的研究显示，对于接受包皮环切术的男性来说，日后他们通过性传播渠道感染艾滋病病毒的风险至少要比那些没有接受此类手术的男性低５１％。著名医学期刊《柳叶刀》称，这一发现将开辟“艾滋病病毒预防的新时代”。世界卫生组织和联合国艾滋病规划署发表联合公报，确认包皮环切术可作为男性预防因异性性行为感染艾滋病病毒的一种重要手段。公报称：“这种新方法得到确认对于控制艾滋病蔓延具有重要意义。”  

        乳腺癌是威胁女性生命的可怕杀手之一。一种分子水平的乳腺癌癌细胞转移检测设备——基因搜寻ＢＬＮ化验分析仪，在２００７年获得美国食品和药物管理局（ＦＤＡ）批准进入临床应用。它可帮助医生一次到位检测乳腺癌的癌细胞是否转移，避免了传统方法需要两次检测才能确认癌细胞是否转移的缺点，从而减轻了患者在等待检测结果过程中时常承受的巨大心理和生理压力。  

        禽流感依然肆虐，《时代》杂志说，２００３年至今，这种疾病已经使全世界２０７人丧命。很多国家的卫生官员都担心，禽流感病毒变异为可人际传播的类型可能只是个时间问题。未雨绸缪，人们时刻需要做好应对禽流感大流行的准备。２００７年，ＦＤＡ批准了第一种用于人类抵抗Ｈ５Ｎ１型禽流感的疫苗，并由美国联邦政府直接采购，纳入“美国国家战略储备”，以应对未来可能发生的禽流感大流行。  

        糖尿病仍然是人类的顽疾，目前全球大约有２．４６亿糖尿病患者。２００７年，糖尿病基因研究领域的进展让人类对糖尿病的发病原因又看清了一些。美国和芬兰的科学家新发现了４个与糖尿病发病相关的基因，加上以前发现的另外６个“糖尿病基因”，人类已经找到了１０个隐藏在糖尿病背后的关键基因。这些发现将帮助医生查出哪些人糖尿病患病风险高，以便于及早诊断、治疗。  

        ２００７年对于干细胞研究领域是具有里程碑意义的一年。不过，与下半年利用皮肤干细胞“仿制”胚胎干细胞、克隆猕猴胚胎并提取胚胎干细胞系这样的轰动性消息相比，年初的一项干细胞研究成果似乎没怎么受到重视：科学家发现从羊水中也能成功提取干细胞。虽然不像胚胎干细胞那么“万能”，但“羊水干细胞”也可以分化成肌肉、血管、神经等多种细胞。“羊水干细胞”的价值在于，它提供了一个获取干细胞的极其便捷的新来源：孕妇常规羊水诊断后的羊水样本，以及在胎儿出生后往往被母亲丢弃在医院的胎衣。仅在美国，每年就有４００多万新生儿降生。从这个意义上说，“羊水干细胞”必将吸引医学界更多的关注。