“我无权为自己争取项目和经费”

“我无权为自己争取项目和经费” 苏格兰政府首席科学顾问专访

　　

“我无权为自己争取项目和经费”

——访苏格兰政府首席科学顾问Anne Glover教授

在很多人眼里，政府首席科学顾问一职无疑有着极高的“含金量”，而不久前来京出席英国研究理事会（RCUK）中国代表处成立典礼的苏格兰政府首席科学顾问Anne Glover教授在接受《科学时报》记者专访时表示：“我无权为自己争取项目和经费。”Glover是爱伯丁皇家学院会员，目前担任爱伯丁大学分子和细胞生物系主席，2006年8月1日被任命为苏格兰政府首席科学顾问。
 
《科学时报》：作为政府首席科学顾问，您的主要职责是什么？
 
Glover：我的职责主要是给苏格兰政府提供科技咨询，以帮助政府作出正确的决策，其中我们有3个优先领域。
 
一是在学校普及科学教育和科学知识，我会尽力说服政府在这些方面不断加大投资，因为青年人是苏格兰科学的未来。我们在苏格兰做了一件特别有意义的事情，那就是创办了一个科学网络中心，它分布于整个苏格兰。我们鼓励每个孩子从很小的时候一直到十七八岁，都去那里体验科学给他们带来的兴奋和快乐，培养他们的科学兴趣和爱好。同时，我们还会在社区里做大量的科学普及工作，不断提高公众的科学素养。
 
二是我们一直在极力促进知识的转让，使知识能够从实验室转化到经济领域。在我们的建议下，苏格兰政府已经提供一系列资助来支持把知识转化成产品，实现产业化。苏格兰政府每年用4.5亿英镑资助各种研究，并将研究成果转变成产品。科学改变一切，我们最终要达到的目的是要让科学改善人们的健康状况，改善环境，以提高全民的生活质量。
 
三是苏格兰在生命科学、可再生能源和电子科学技术这3个领域有着非常强大的优势，我们积极推动这3个领域的国际合作，利用国际资金和技术促进苏格兰科学发展。
 
《科学时报》：作为政府首席科学顾问，您在向政府提供决策参考时，是否会考虑自己本专业或本领域的利益，并且为自己争取更多的项目或经费支持？
 
Glover：不会的，我无权为自己争取项目和经费。
 
在苏格兰，任何一个科技项目的立项都有着严格的程序，整个过程跟英国都是一样的。首先申请人要提交项目建议书，需要描述你为什么要做这项工作，怎样去做，需要设计什么样的实验，结果有可能是什么，并要详细地说明需要花费多少钱。然后建议书会被提交到研究资助理事会，从它那里获取资金。如果与医学相关，就要提交给英国医学理事会。研究理事会会把建议书送到6～12个专家那里，由他们先作出判断，之后再次提交给一个范围更大的机构，最终决定该项目是否可以得到资助，成功率大约为20%。
 
需要指出的是，在项目的申请答辩过程中，苏格兰政府或理事会是否资助一个项目，绝不是只听少数几个科学家的意见，而是要广泛地听取更多科学家的声音，政府也不会因为一小部分科学家“能说会道”而给予特别的支持或青睐。我作为苏格兰政府的首席科学顾问，同样可以对所有领域的问题提出咨询意见，但是我本人也并不了解每一个领域。我要综合苏格兰、英国包括国际上的其他科学家的意见，把他们的意见都逐一采纳后提供给政府。虽然我是政府首席科学顾问，但在决策方面不发挥任何作用，是完全独立于这些活动之外的。
 
苏格兰与中国的科研合作有着悠久的历史，1999年以后苏格兰政府制定了一个与中国合作的国际战略，现在有很多苏格兰学生在中国学习，而在苏格兰学习的中国学生也是所有外国学生中占的比例最高的，我们双方的科学互动和科学合作越来越频繁，希望这种势头能继续保持下去。