权威杂志封面:我国发现迄今最古老动物

【字体: 时间:2007年02月05日 来源:生物通

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  我国古生物学家与美国专家近日对在贵州瓮安发现的胚胎化石研究认为,这个距今约6亿年的动物胚胎化石可能是迄今发现的最古老动物。

  

生物通综合:新华社消息,我国古生物学家与美国专家近日对在贵州瓮安发现的胚胎化石研究认为,这个距今约6亿年的动物胚胎化石可能是迄今发现的最古老动物。

    国际著名刊物Geology最新出版的2007年第二期以封面论文的形式,刊登了由中国科学院南京地质与古生物研究所专家与美国阿莫斯特学院专家共同完成的科研论文:《陡山沱化石库中珍稀的具螺旋构造的球状化石:埃迪卡拉纪动物胚胎已成年?》。

    参与此项研究的中科院南京地质与古生物研究所研究员袁训来介绍,1995年,他们在贵州瓮安发现了这些球状化石。根据对化石的研究,发现这些细胞每分裂一次,单个细胞的体积就比母细胞减小一半,而整个细胞聚合体的体积几乎保持不变,这一特点与动物胚胎的发育过程非常类似,专家认为其是某种埃迪卡拉纪不知名动物的胚胎化石。

    研究人员还发现,根据化石标本显示的螺旋状胚胎展开的迹象,似乎表明这些胚胎化石最终发育成管状的生物体。研究人员据此认为,这是一类未知而神奇的动物,就目前来看,地球上没有与它类似的动物类型。为了更好地研究,科学家根据它的“长相”给它起名叫做“装饰大球”。

    袁训来描述,“装饰大球”是一种螺旋状的软体动物,平时就“生活”在“蛋壳”里,起初“蛋壳”的表面是光滑的,但随着它不断生长,“蛋壳”表面被它钻出了很多螺旋状的小孔,只要它在壳里一动,就会从螺旋排列的小孔中产生水流。水体的螺旋流动能够使它向某一个方向运动;除了运动,它排泄、取食也要靠这些小孔,一些细菌或细菌大小的有机颗粒就会顺着水体的流动被动进入壳体内部,从而被它捕获,它的排泄物也可以顺着水流从小孔中排出壳外。

    科学家表示,从“装饰大球”细胞分裂的过程看,它的成体和胚胎都是一样大的,它是怎么“生”出跟自己身体大小差不多的胚胎的呢?它是否消逝于一次失败的演化?目前为止,这些问题还没有肯定的答案。

    埃迪卡拉纪,或称新远古纪III(Neoproterozoic),是隐生宙最后的一段时期,一般指620百万年至542百万年前。

袁训来,19658月生, 1990年毕业于北京大学古生物与地层学专业,获学士和硕士学位。现任中国科学院南京地质古生物研究所微体古生物研究室主任、研究员。兼任中国科学院研究生院教授、政协南京市第十一届委员会常委、中国古生物学会理事、中国微体古生物学会常务理事、中国化石藻类委员会秘书长。

袁训来同志自1986年以来一直从事地球早期生命的研究工作。十多年来,他在国内外一流刊物上共发表科研论文50余篇,SCI论文15篇,完成专著一部。学术贡献主要有:(1)对晚前寒武纪陡山沱期距今约六亿年“瓮安生物群”、“庙河生物群”和“蓝田植物群”进行了综合研究,揭示了真核生物在该时期具有多细胞化、组织分化、两性分化和形态多样性,认为后生生物在陡山沱期出现形态大分异是新元古代大冰期之后生物和环境协同演化的结果。(2)对“瓮安生物群”中的红藻化石进行了详细研究,根据它们的假薄壁组织、顶端分生组织、原植体分异、生殖结构和可能的细胞融合特征,认为它们与珊瑚藻类有非常密切的亲缘关系,它们是迄今为止最早的珊瑚藻类化石证据。(3)首次提出宏体藻类组合可作为新元古代地层对比的重要手段。(4)运用微化石组合对新元古代陡山沱组进行了洲际对比。(5)在贵州瓮安新元古代陡山沱期磷块岩中发现了腔肠动物化石,它们可能代表了后生动物早期演化中的主要祖先类型。(6)在安徽南部早寒武世荷塘组新发现了一个以海绵动物化石为主的、特殊埋藏的化石生物群。他的这些研究在国内外同行专家中获得了好评,特别是2002年出版的《陡山沱期生物群—早期动物辐射前夕的生命》一书,代表了该领域最新的研究成果和进展。

目前他主持的科研项目有:“国家攀登计划”三级课题、“国家自然科学基金”、“973科技部国家重点基础研究”项目的二级课题、“江苏省自然科学基金”、“中国科学院知识创新重要方向性课题”等。近年来,他带领的科研团队获得科研基金500余万元。

袁训来同志2002年获中国科学院南京地质古生物研究所工作标兵。是江苏省“333工程”第三层次培养对象。

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