美国干细胞纷争白热化

　　

生物通报道：由于牵涉伦理道德问题，干细胞研究在美国举步维艰。据科学网消息，《科学美国人》杂志3月20日在线报道，美国国立卫生研究院（NIH）的院长Elias  Zerhouni日前在国会发表强硬讲话，呼吁解除对联邦政府资助新干细胞系研究的禁令。Zerhouni称这个禁令损害了科学和美国国力。

  在参议院本周的一个讨论会上，当Zerhouni被问到他是否认为联邦限制正在阻挠医疗研究时，肯定地说：“我的回答是‘是的’。在我看来，这一点再清楚不过了。单靠目前仅存的这些干细胞系，无法满足研究的需要。我无法想象利用现有的这些干细胞系，我们怎么可能保持在科学和干细胞研究上的进展。”

Zerhouni于2002年被布什任命为NIH院长。他曾经发誓说要“忠实于科学真理”，还说“疾病不懂什么是政治”。Zerhouni认为，在研究中成人干细胞无法完全替代胚胎干细胞。

 几周后美国参议院将就解除禁止联邦资金资助新胚胎干细胞系研究的议案进行表决，而众议院已于1月份通过了该议案。  据称，美国参议院将很容易通过该法案，但是布什发誓说他一定会再次行使否决权，尽管民意调查显示大多数美国公众支持胚胎干细胞研究。

此外，美国资本市场则继续冷落干细胞研发公司。

生物医药技术经济网的文章指出，美国资本市场就没有青睐过干细胞研发公司，即使有，也非常短暂。特别是在2001年布什总统限制联邦政府基金只能用于现有胚胎细胞株（系）的研究之后，资本市场更加不待见干细胞研发公司。

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一位资深分析家说：“资本市场一感冒，生物技术市场就要得肺炎，而干细胞公司要得双重肺炎。”干细胞研究的支持者说：“干细胞迟早成为最令人绝望的疾病，如脊髓损伤、帕金森氏病和老年痴呆等的治疗方法。”反对的一方主要出于伦理学：“胚胎干细胞采集于胚胎，研究破坏生命。”2004年美国加州经投票通过“加州干细胞研究和实施法案”（Prop.  71），10年内共投入30亿美元用于干细胞包括胚胎干细胞的研究。上市公司不是这笔钱的主要受益者，另外这笔钱的使用还要法院裁决。两家上市的干细胞研发公司（ViaCell和Aastrom）首席执行官抱怨投资者没有真正懂得干细胞，无论是脐带血、胚胎和成人来源的干细胞都是重要的治疗性细胞。投资者反驳说：“已经足够了，我们要看的是临床研究数据，在得到数据前，你们所做得还在云里雾里。”所以，对干细胞技术市场化的资金投入与否并不仅限于伦理学争论，关键还是没有令人信服的结果。现在，美国上市干细胞研发公司正在积极寻找海外资本支持。有关公司3月20日的收盘价，ViaCell（Nasdaq:  VIAC）为5.51美元/股（跌1美分），Aastrom  （Nasdaq:  ASTM）为1.34美元/股（涨1美分），StemCells  (Nasdaq:STEM)为2.39美元/股（跌2美分），GERON  (Nasdaq  :GERN)为6.95美元/股（跌3美分），Advanced  Cell  Technology  (OTC.BB:ACTC)为0.79美元/股（涨2美分）。

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