生物通报道:路透社消息,日前研究人员所做的一项报告指出,过去25 年来,在美国地区上市的药物中,大约有七成的成功药物的研发来自自然界,而真正通过复杂步骤在实验室里合成的药物并不多。这项研究表明,这种“回归自然”的方法更可能帮助药物研发公司找到新一代的“明星药”。
据了解 2004年是过去24 年以来,通过审核药物数量最少的一年,就美国地区就仅有25 个临床的新药上市,这种情势提醒了科学家,开始去审视过去成功药物的经验,因此而提出这个“回归自然”的想法。
美国癌症研究所的 David Newman博士指出,虽然化学家合成了以百万计的化合物数据库,但它们只是化合物而已。但是,自然母亲不会制造简单的化合物。它需要化合物能够适应特殊的需要。
Newman 博士并举例指出,像阿司匹林(Aspirin) 这个广泛使用于解热镇痛的药物,就是来自于柳树(willow tree) 的萃取物,而近年来在抗癌药物市场上,炒的沸沸扬扬的紫杉醇(Taxol) ,就是萃取自太平洋紫杉(Pacific Yew tree) ,至于抗直肠癌效果极佳的药物irinotecan ,则是原生自中国的喜树(Camptotheca acuminate) 所萃取的。
因此 Newman博士和他的研究团队,在3月23日的《天然产物》 (Natural Products)杂志中,提出这样的呼吁,希望科学家多往自然界中,挖掘具有潜力的分子,以缩短药物上市的时间。(生物通雪花)